World Series of Poker

Bintang sepak bola Neymar Jr. kembali menjadi perhatian, namun kali ini bukan karena keterampilannya di lapangan, tetapi karena kecintaan yang semakin besarnya pada poker. Legenda sepak bola Perancis Emmanuel Petit menyatakan bahwa Neymar dipengaruhi oleh hobi pokernya.

“Masuk ke dalam permainan seru di poker idn untuk melawan pemain jago dari seluruh tanah air. Silahkan, klik link situs Nirwanapoker untuk mendaftar akun kalian.”

Neymar telah lama dikenal sebagai penggemar apk idn poker yang rajin meskipun dia kini bermain untuk Al Hilal di Liga Pro Saudi. Sebagai duta PokerStars dan peserta tetap dalam World Series of Poker serta turnamen poker internasional lainnya, kehadirannya di meja poker menimbulkan kekhawatiran bahwa fokusnya telah bergeser dari lapangan sepak bola ke kartu-kartu di meja.

Petit mengungkapkan ketidakpuasannya dalam sebuah wawancara dengan Essentially Sports, “Saya dulu adalah penggemar berat Neymar sebagai pemain sepak bola. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, terutama ketika dia bermain untuk Paris Saint-Germain, terlihat prioritasnya tidak sepenuhnya pada sepak bola lagi. Sepertinya poker lebih mendominasi pikirannya daripada pertandingan sepak bola yang seharusnya menjadi fokus utamanya.”

Neymar mulai mengeksplorasi dan bermain poker pada tahun 2014 dan sejak itu terbukti memiliki bakat bermain dan menyukai poker tersebut. Secara resmi dia telah mengumpulkan kemenangan turnamen langsung sebesar $32.000, dan partisipasinya dalam permainan uang juga diperhitungkan. Pada tahun 2018, dia bahkan meraih posisi keenam dalam salah satu acara sampingan di Seri Poker Brasil dengan membawa pulang hadiah sebesar $21.072.

Pada tahun 2021, Neymar menandatangani kesepakatan sebagai duta PokerStars, langkah ini tidak hanya untuk memperluas jangkauan penggemar sepak bola, tetapi juga untuk meningkatkan popularitas poker di Brasil. Kesepakatan tersebut merupakan bukti kolaborasi dari keduanya antara Neymar dan merek tersebut.

“Saat saya tidak bermain sepak bola, saya menemukan kesenangan dalam bermain kartu,” ujar Neymar saat pengumuman kesepakatan tersebut.

Meskipun prestasinya di lapangan sepak bola mengesankan, ada pertanyaan yang muncul tentang seberapa seriusnya dia dengan karirnya di bidang olahraga itu. Neymar juga sering kali terganggu oleh cedera, yang berdampak pada ketersediaannya di lapangan.

Terkait dengan aktivitas poker Neymar, pada tahun lalu setelah kekalahan Al Hilal dalam pertandingan pertama melawan Bayern Munich di Liga Champions UEFA, Neymar terlihat berada di European Poker Tour Paris. Hal ini memicu kecaman dari para penggemar yang merasa perilaku tersebut tidaklah profesional.

Meskipun terus mendapat kritik, Neymar tetap menjadi salah satu pemain sepak bola paling dicari di dunia sejak awal karirnya pada tahun 2009. Kontraknya dengan Al Hilal senilai $418 juta selama dua tahun menjadi bukti lain dari daya tarik dan kemampuannya di lapangan.

Tidak hanya Neymar, beberapa pemain sepak bola lainnya juga terlibat dalam permainan poker. Seperti Gerard Pique dari Spanyol dan Max Kruse dari Jerman adalah contoh lain dari pemain yang juga aktif di turnamen poker. PokerStars sendiri sebelumnya telah bekerja sama dengan bintang-bintang sepak bola seperti Cristiano Ronaldo dan Teddy Sherringham.

Dengan polemik yang terus berkembang seputar minat Neymar pada poker, pertanyaan tentang seberapa besar pengaruh dari kegemarannya bermain poker terhadap kinerjanya di sepak bola semakin menjadi sorotan.